鈴木輝一郎著「本願寺顕如---信長が宿敵---」を読んだ。作者もこの作品も知らなかった。知人のブログに書評付きで紹介されていたのを読んで、書評自体の優れた内容にも触発されて、すぐにネットで取り寄せた。
　久々に重厚な歴史小説を読んだという読後感があった。戦国の覇者・織田信長と戦国期の最大の宗教勢力であった浄土真宗本願寺派との戦い（石山合戦）を舞台とした物語である。本願寺法主・顕如を主人公として石山合戦を本願寺側の視点から描いた作品と言える。
　多くのテーマが籠められた示唆に富んだ作品だった。とりわけ「改革するのと改革されるもの」「あたらしきものとふるきもの」というテーマは印象的だった。改革者でありあたらしきものを代表する信長と改革される側でありふるきものを象徴する形の顕如や将軍・足利義昭との対比が公平で冷静なタッチで描写されている。歴史上の人物としては信長は圧倒的な存在感と人気を誇っている。それ故に敵対者であった者たちの評価は低く、その論理が語られることは稀有である。作品は顕如の側に立ちながらも「改革の論理」を否定せず、改革される側の痛みを語り、ふるきものの存在理由を提示する。
　作品を通して人物評価を一変させられたのは将軍・義昭である。従来の見方は将軍職を手にするために信長にすり寄り、その権威を保持するために権謀術数の限りを尽くして信長包囲網を画策する俗物イメージが強かった。作中で義昭が顕如に次のように語る。「信長はあたらしい。われらは古い。われらは改革させられる側にある。（略）だが、なぜ変えさせられるのか。ふるい者はわるい者なのか。（略）今後さらに自在に人が往来し、商売が盛んになったとしよう。その場合、辺境に住む者はどうなるのか。辺境で田畑を真面目に耕すより、いくさ場に出たり、城下に出た方が生きるのに楽だとなれば、山野に人がいなくなるのではないか。優秀な人と物がすべて都会に集まってしまうと、鄙の地はどうなる。よいか。改革とは弱者を見捨てることなのだ」。今日の行き過ぎた新自由主義思想の実態と見事に重なっている。
　更に続けて言う。「余は信長を見捨てない。だが、信長にも捨てられない。富と名と力を一人に持たせてはならない。一人の強者は、敵を殺してから名分をあとでつくる。強者がいる場合、それに拮抗する強者がいなければならない。そして両者を仲介する者がいなければならない。（略）信長には、富がある。力もある。しかし現世の名では、まだ余の側にある。（略）だが、余には来世の名がない。力を貸してくれはすまいか。改革される側の弱者のために」。将軍職保持に汲々としていたかに思えていた義昭の振舞いの別の真実が鮮やかに浮かび上がる。天皇や将軍という権威の、政治的調整者としての歴史的役割が見事に描かれている。
　この他、「戦国期に突出した宗教勢力であった浄土真宗を支えた信仰生活の実像」といったテーマについても教えられることが多かった。とはいえ、そうしたテーマ性が優れているだけではない。歴史小説ながらストーリー展開にもエンタテインメント性においてもレベルの高い内容で一気に読ませてしまう。