４日ぶりの早朝ウォーキングだった。台風接近で早朝のしとしと雨が３日間続いた。後期高齢者の身では以前のように早朝ウォーキングの「雨にも負けず」の気概はない。
　ようやく雨の止んだ空の下をいつものコースを歩いた。１０月に入り１０日間の平均歩数は９．３千歩と１万歩を切っている。何とか月間では１万歩を超えたいと思った。いつもより千歩以上多くを歩いた。
　４日ぶりの早朝散策の定番コース途中の目に留まった樹木の景色がある。ひとつは山口の大クスと呼ばれる市の保護樹木の楠である。樹高２０ｍ　幹周４２０ｃｍの大木が周囲を圧するようにそびえている。今ひとつは山口センター近くの西川沿いの稲田の畔に立つ３本の樹木である。手前から柑橘系のダイダイのような緑の実を付けた樹、真ん中は柿木、続いてザクロの樹である。それぞれに今が旬なのかたっぷり実を付けている。秋満開の三本の樹に心和むものがあった。

　５時２０分に自宅を出た。夜明けがすっかり遅くなている。まだ闇に覆われた風景の中を歩いた。
　有馬川緑道の万代橋を超えた辺りまでやってきた。ようやく夜明けを迎えた有馬川を真っ赤な彼岸花の群生が縁どっていた。数年前にこのあたりの新しいスポットにしようということで地元のボランティアを募って植えられたものだ。
　十王堂橋を折り返し上山口の旧街道中ほどを西に向かい西川に合流した。西川の土手道から東の空に向かってお気に入りの風景が望める。手前に丸山、その向こうに畑山と連なる山口町の山並みの風景である。この山並みが望めるのはこのスポットだけである。折しも夜明け直後の空は、秋真っ盛りのイワシ雲に覆われていた。

　早朝ウォーキングの定番コースの一角である。公智神社前の西川沿いの桜並木が気になっていた。少し前に桜の古木と鉄製フェンスの格闘の様を目にしていた。
　今日あらためてその実態をつぶさに確認して以前に見た以上の葛藤を見つけた。ある古木の太い枝の真ん中を直径5ｃｍほどの鉄の棒が貫いている。ある古木の幹は鉄のフェンスの３０ｃｍほどの隙間を縫うように身をくねらせて伸びている。
　桜の樹のどのような営みがこのような過酷な生育を生み出したのか驚嘆するほかない。