先日からＮＨＫのＢＳハイビジョンの海外ドラマ「大聖堂」の予告が流れていた。昨晩の２月５日から毎週土曜夜に８回にわたって放送される。平成３年発行の文庫本の原作を読んでいた。物語の記憶は定かでなかったが骨太な長編大作だった。放送はぜひ見たいが、それに先駆けて原作を再読しておこうと思った。
　各巻６００頁にも及ぶ文庫本３巻から成る長編である。おまけに活字ポイントは最近の文庫本のサイズより一回り小さくボリュームは更に大きい。２０年ぶりの再読はほとんど初読に等しい。その上巻を昨晩の第１回放映直前に読み終えた。
　１２世紀のイギリスが舞台の歴史小説である。王権と教会権力が葛藤する中世イングランドの舞台背景や時代状況が克明に描かれている。大聖堂の建築という主題をベースに個性豊かな登場人物たちが絡み合い、一気に物語の世界に読者を引き込んでしまう。
　ＮＨＫドラマの展開の少し先を読み進みドラマも合わせて楽しもうという魂胆だ。何とも贅沢な楽しみ方を可能にしてもらったＮＨＫに感謝するほかはない。そのドラマ「大聖堂」を昨晩観た。夜１０時からの放映である。いつもは眠気に抗しきれず視聴を断念する時間帯である。この番組ばかりはそんなことは言ってられない。
　比較的原作に忠実なドラマだった。原作の膨大なボリュウムを映像化する上で端々の筋の省略はやむをえまい。それ以上に文字で表現された原作の風景を映像で観られることこそありがたい。問題は原作でイメージしていた登場人物たちのドラマの配役たちとの乖離だ。主人公トムはピッタリだ。もうひとりの主人公フィリップは少し柔らかすぎる。主要な悪役ウォールランはイメージはピッタリだが少し歳をとりすぎでは？エレンは原作の魔女的な妖麗さには及ばない等々。こうした落差を個々に確認することもまたドラマ化の楽しさでもある。ドラマを観ながら中世イングランドの歴史の世界を味わえることもまた嬉しい。
　これから８週間にわったて毎週土曜日夜の楽しみが待っている。