１０月のちょい呑みオヤジ会は休会だった。定例会の二日後にオヤジ会有志が関西独立リーグ・兵庫ブレイバーズの２００３年感謝イベント・BBQ大会に参加するという事情だった。そして先日２カ月ぶりの１１月定例会が開催されたが、参加者は１２名と少な目だった。
　冒頭の事務局報告で「前日の地区社協ぬくもりフェスタの報告」と「二日前のコミュニティバスの私の試乗報告」をした。その後の懇談ではコミュニティバスについての意見や質問が相次いだ。日常生活ではコミバス利用は稀なメンバーたちであるが、身近な話題でもあり関心は高い。運行日が水木金と平日でも限定されていることの問題点や停車スポットの名称や位置の分かりにくさを指摘する声も多かった。
　参加者近況報告では、住宅街のグランド公園の看板が日常的に野球練習に使われているにもかかわらず、他の公園と同じ「ボール遊び禁止」の表示になっていること、これについて市の担当課に注意を促しても適切な対応がないといった報告に注目した。
　平均年齢７６歳の定例会だったが、老いて尚意気盛んなパワーを垣間見た。

　オヤジ会有志で関西独立リーグ・兵庫ブレイバーズの２００３年感謝イベント・BBQ大会に参加した。メンバーのひとりが運転する球団送迎バスで１８時前に時前に会場の「三田しいたけランドかさや」に到着した。
　広大な小屋のようなBBQ施設には大勢の参加者が詰めかけていた。総勢１５０人もの参加者とのことだ。オヤジ会参加者６人が二組に分けて席が用意されていた。それぞれの席には若い選手が各２名接待役として配置されていた。
　球団顧問の開会挨拶の後、山川監督の今期の報告と主な選手の紹介があった。各選手の特性を交えたユーモアのある紹介に選手たちへの親愛の気持が伝わった。鶏肉とシイタケ、野菜等のバーベキューが始まった。食べ放題のシイタケ御飯もついている。酒類の用意はなく各自持参のビールや日本酒を片手に同席のメンバーたちと歓談した。同席の二人の選手は２０歳と２１歳で孫の世代である。まじめで礼儀正しい受け答えに好感を持った。
　BINGOゲームが始まった。景品はシャツや帽子やタオルやコースターなど選手のサイン入りブレイバーズ・グッズである。ビンゴ獲得者が順次お気に入りの選手のサインをリクエストする。それにしても選手や球団関係者を除く１００名ほどの参加である。長時間かけて全員に景品が行き渡りBINGゲームがようやく終了した。
　再び監督が登板して退団選手の紹介があった。指名された退団選手は１３人にも及んだ。監督のコメントの後に退団選手たちの挨拶もある。独立リーグでの生き残りをかけた厳しい現実を目の当たりにした。もちろん退団者の中にはこの球団を足掛かりとしてステップアップする選手もいる。
　BBQ大会が終わって帰宅するつもりの参加者たちに最後のお勤めが待っていた。隣接の大広間に席を移動して参加者全員の集合写真の撮影だった。１５０人もの集合写真は無理だろうと誰もが思ったようだが、愛すべき球団代表の熱意にほだされ全員が参加した。時間をかけたレイアウト調整の後、ようやく集合写真の撮影を終えた。
　２０時４５分頃に送迎バスに乗車し帰路に着いた。独立球団の期末の報告会を兼ねたBBQ大会という経験したことのない異次元の世界を体感した。

　７１回目のちょい呑みオヤジ会は、前回のサンパレス六甲からいつもの住宅街の”日本料理の店・川久”で開催された。初参加者とゲスト参加者各１名を含め１６名の参加者だった。
　初参加者は兵庫ブレ―バーズ球団代表紹介の地元の少年野球チームのコーチで３６歳の現役の会社員である。ゲスト参加者は市社協の今年から地区担当になった２３歳の若者である。お二人とも現役世代のため仕事が長引いて３０分ばかり遅れての参加となった。
　冒頭の事務局報告は地区社協の敬老お祝訪問、ふれあい交流会、ぬくもりフェスタの案内を担当の高齢者福祉部長から紹介してもらった。
　参加者近況報告では二つの報告に注目した。ひとつはメンバーの関係先が運営するドローンのトレーニングフィールドの見学会の紹介だった。調整等ができればオヤジ会としての見学会を検討してもらいたいとの声が上がった。もうひとつは大和郡山市で開催された全国金魚すくい選手権大会の参加報告だった。メンバーの一人が例年参加し上位入賞したこともあるという珍しい報告だった。地区社協広報紙の人物紹介の記事ネタに密かにノミネートした。

　ちょい呑みオヤジ会の全体会が開催された。従来、全体会は年一回１月だけだったが、平日開催となって現役世代の参加が難しくなったこともあり、半年に一回の７月にも開催することになった。
　今回の全体会では従来にない新たな運営スタイルを試みた。ひとつはオヤジ会恒例の参加者近況報告をなくし、自由懇親の会食としたことだ。今ひとつはその結果、会食のスタイルがお弁当会席からビュッフェスタイルに変更されたことだ。二つのスタイル変更がどのような結果をもたらすか不安だった。
　運営スタイルの変更もあり開会４０分前に全体会の会場であるサンパレス六甲に着いた。開催会場には三つの円卓と壁面に椅子が並べられ立食形式のレイアウトが準備されていた。世話人のおひとりと相談してテーブル回りに椅子のない立食スタイルは平均年令７４歳の会食には無理があると判断した。三つの円卓の周りに急遽参加者数のイスを並べた。三つの円卓には途中で自由に席移動があることを想定して最初だけは丁目毎に座席指定とした。
　開会の１７時半には会場直行組の１０人と送迎バス乗車組６人が顔を揃えた。運営変更もあり進行役は代表世話人の私が担当した。今回の全体会の運営変更の趣旨を告げた後、乾杯し宴席が始まった。その後各自でビュッフェの食材を調達した。壁面テーブルには１０皿ほどの食材の大皿が並んでいた。後半にはスイートの大皿も追加された。
　参加者の食材調達が完了したところで、近況報告ならぬ短時間の自己紹介をお願いした。３０分程度の１６人の自己紹介の後、事務局報告を行った。オヤジ会情報も掲載している地区社協のＨＰ公開と役員改選に伴って方針のブレが大きい地元自治会の動向を報告した。
　いよいよ本番の自由懇親となった。三つに分かれた円卓毎の歓談が始まった。それぞれの円卓ではそれなりに話しが弾んでいるように思えたが一向に席移動が行われる様子がない。結局、最後まで席移動がなく閉会時間が迫ってきた。
　全体会の最後を参加者のおひとりの歌唱で締めて頂いた。ご自身のコンサートで使用した歌詞カードを参加者に配って頂いた。ご本人の作詞作曲の「熟老の四季」「我が町山口・北六甲」を披露して頂いた後、全員で「故郷」を合唱して２時間のオヤジ会を終えた。

　昨日は、ちょい呑みオヤジ会有志の関西独立リーグ・兵庫ブレイバーズ公式戦の２回目の観戦だった。５名の参加者が山口地区応援団長のマイカーで球場に向かった。球場直行の１名を併せて６名が今回の参加者だった。例によって球場最近くのマックスバリュウに立ち寄って缶ビール、アテ、弁当を調達した。
　一塁側のブレイバーズ応援団は１２時のプレイボールには前回並みの４０名前後が陣取った。今回の対戦相手「堺シュライクス」は、リーグ５チーム中今期２位の強豪である。ちなみにブレイバーズは現在勝率５割で４位である。ゲームは２回表に２点を先制されて暗雲漂う展開だったが、４回裏に１点を返した後、走者２人を置いてキャッチャー塚本の打順となった。前回観戦の試合で２本の本塁打を放った選手である。いやがうえにも期待が高まる。そして塚本は見事に期待に応えてまたしてもスリーランを放ってくれた。押さえには西村投手が登板し無得点に抑えきった。一塁側応援席には西村投手のお母さんの姿があったようだ。ブレイバーズはこの試合を４：２と快勝した。前回に続いての勝ゲームに観戦者一同大いに気をよくしたのは言うまでもない。
　今回のゲーム途中には関学の学生による「着ぐるみ相撲トーナメント」が花を添えた。回の合間にブレイバーズの”モーダくん”西宮市の”みやたん”等の６組７体の着ぐるみがトーナメントで争った。
　試合終了後には前回はなかった関学の女子大生アナウンサーによる嬉しい”ヒーローインタビュー”があった。２点に抑えて試合を作った先発の熊本投手と決勝スリーランの塚本捕手である。二人の初々しさあふれる応答に誰もが好感をもった。スタンドを後にして球場入口に出ると着ぐるみ全員とブレイバーズ全選手が見送ってくれた。
　兵庫をフランチャイズにしてブレイバーズは様々なグループ、法人、個人が応援の輪を着実に広げている。