５年前、自治会副会長をやっていた。ちょうど５年毎の国勢調査の年だった。地域のエリア毎に必要な調査員を自治会役員が担当することになり、初めて調査員なるものを経験した。
　それから５年が経っていた。３ヶ月ばかり前に面識のある自治会長の訪問を受けた。今回の国勢調査も自治会経由で調査員依頼があったようだ。できれば前回調査をやった人が望ましいとのことでの来訪だった。今やリタイヤの身でもある。断わる口実もないまま引き受けた。
　今日、その国勢調査の調査員説明会があった。会場の担当者毎に指定された席には膨大な書類が３袋の紙バッグに用意されて待ち受けていた。原口総務大臣名の任命書まで入っている。身分は臨時の国家公務員なのだそうだ。
　１０時から１２時まで「調査の手引」と題したテキストをもとにみっちり説明を受けた。前回に比べ個人情報に対する配慮が一段と進んでいる。調査票の回収に調査員を介さない郵送方式も導入された。調査員による場合でも封をしたまま回収して市に提出する。前回まで行われた内容確認等は厳禁である。
　「人口減少社会にある日本の未来を描く上で欠くことのできないデータを得るものです」という趣旨のようだ。それにしても調査票配布までの事前準備の実務は予想以上に膨大である。担当する推定世帯数は１４０世帯にものぼる。配布に当たってもきちんと趣旨を説明し理解を得なければならない。不在世帯の再訪等の懸念もある。とはいえ、ここはお国の未来に貢献するために汗をかくしかないか。