昨日、家内と二人で日帰りバスツアー「焼きガキ食べ放題と伊勢神宮」に出かけた。旬の牡蠣を思い切り味わいたいという私とおかげ横丁に行ってみたいという家内の両方のお目当てを満たすツアーだった。
　朝７時にＪＲ三田駅前を出発したツアーバスは、宝塚、川西、池田で同乗者を拾って満席になって伊勢に向った。途中、伊勢自動車道の安濃ＳＡでトイレ休憩をとり、１１時半に鳥羽浦村の昼食会場「かき膳」に到着した。
　かき膳は、伊勢湾に面した志摩半島の東端の岬にある。工場のような建物２階に木のテーブルが並び、テーブルにはバーベキューコンロを中心に焼きガキ食べ放題セットの料理が待ちかまえている。大盛りの焼きガキ用の殻付き牡蠣、カキフライ、カキ鍋、カキの佃煮、カキご飯である。焼き上がった牡蠣から煮汁が出だすとナイフで殻を開いてコンロに戻す。片側の殻にのせた牡蠣が乾燥しだすと食べ頃である。殻が弾けてパーンと大音量を発し、殻や煮汁が飛び散ったりする。テーブルのツアー仲間６人と「命懸けやな～」などと大騒ぎしながらアツアツの牡蠣を味わう。食べ放題とはいえ焼きガキメインではせいぜい６０分が限度だ。１２時半には出発した。
　途中、鳥羽の海産物店に立ち寄り、干物などのお土産を調達した後、伊勢神宮に向かった。ツアーには９０分の伊勢神宮・内宮参拝とおかげ横丁散策が組み込まれている。２時前に伊勢時神宮前の駐車場に到着し自由散策となった。小学校の修学旅行以来の内宮参拝である。宇治橋を渡り参道に入る。さすがにお伊勢参りの伝統は今尚残されている。長い参道を予想以上の列をなして参拝客が埋めている。両脇に聳える樹齢を重ねた檜の大木の間を１５分ばかり歩いてようやく拝殿に着いた。参拝を済ませて再び宇治橋に戻った。
　五十鈴川沿いに北側に向かって「おはらい町」が延びている。江戸時代以降のお伊勢さん詣での参拝客で栄えた門前町である。美しい石畳の通りには、今も切妻・入母屋・妻入り様式の美しい町並みが軒を連ねている。通りの両脇を土産物や飲食店などの商家が並ぶ。中ほどの赤福本店ではできたての赤福餅が店内で食べられる。立錐の余地もない店内の五十鈴川沿い縁に腰かけて、３個２８０円の赤福を味わった。赤福本店の向いに江戸時代の風情を復元した「おかげ横丁」が広がっている。芝居小屋風のおかげ座、太鼓櫓、かみしばい広場、茶屋、飲食店、土産物店など５３店舗が十字の横丁を構成する。
　３時半に伊勢神宮駐車場を出発し帰路についた。往路と同じ三カ所でツアー仲間が順に下車し、三田到着は７時２０分だった。駅前の阪急オアシスで夕食の食材を調達し、駅裏の駐車場からマイカーで帰宅したのは８時前だった。夫婦二人の老後のお手軽ツアーを愉しんだ。