お昼頃の住宅街のコミュニティセンターからの帰路だった。すぐ近くのカフェ２階の玄関先で珍しく人影が見えた。現在閉店中のカフェはいつも閉じられており人影を見ることはなかった。すぐに階段を上ると玄関先の鉢植えを手入れしているマスターの姿があった。
　オヤジ会の会場でもあるカフェの閉店はマスターの大病によるものだった。コロナ禍とも相まって６年間に５８回の開催を重ねたオヤジ会も１年以上開催断念が続いている。そんなお付き合いのマスターとの久々の対面に言葉をかけずにはおれなかった。「２０ｋｇほども痩せました」というマスターの言葉だったが、日常生活が送れている様子に安堵した。