先週に続いて今日もまたマラソン中継があった。男子の世界選手権の代表選考を兼ねた別府大分毎日マラソン大会である。注目は前回大会で初マラソン初優勝の足立と、駅伝の最強ランナーで初マラソン挑戦の秋葉である。
　３０ｋｍ付近までは１０数名の先頭集団による淡々としたレース展開が続く。３２ｋｍでモロッコのアンナニとケニアのキプロティチが抜け出し、秋葉とマラソン１１回のベテラン小林が追いかける。この時点で大会連覇を狙う足立は先頭集団から大きく遅れを取っている。引き離されるかにみえた秋葉、小林が３５ｋｍ手前で追いつき一時は再び４人の先頭集団になる。３５ｋｍ過ぎで小林が勝負に出るがアンナニを超えることができない。３７ｋｍ過ぎにスパートをかけたアンナニが一気に引き離す。遅れていた秋葉も粘りをみせキプロティチを抜いて３位につける。４０ｋｍ以降は１位から３位までが約１０秒差でそのままでゴールする。期待の足立は６位に甘んじた。
　優勝のアンナニはモロッコでは４番目位の選手だという。日本の男子マラソンのレベルを思い知らされる。初マラソンながら秋葉の２時間１０分台の３位は健闘したといえる。ベテラン小林の秋葉を上回る成績がマラソン競技での経験の重みを物語っている。
　それにしてもドラマや感動の乏しいレースだった。炬燵に暖まりながら過酷な４２．１９５ｋｍを観戦した後、そんな感想を抱いてしまう自分を呪った。