最近、朝の散歩に出かけた直後に気になる光景に出くわしている。「チ、チ、チ、チッ・・・」。ご近所の玄関ポーチの天井からツバメの雛の懸命なさえずりが聞こえるのだ。
　これまで雛の姿を目にすることはなかった。今朝は巣の縁にとまった親ツバメが咥えたエサを求めて数羽のひなが顔中を口にしてさえずっている。親鳥が去った後も雛たちが巣の縁から可愛い顔を並べていた。
　ツバメはどこの家にも巣を造るわけではない。本体から張り出した屋根つき玄関ポーチがお好みのようだ。くだんのお宅のポーチには天井にダウンライトの玄関灯が付いている。ライトの片側を足がかりにして巣を造っているのだ。
　子どもの頃、故郷の街では実家をはじめどこの家にもツバメが巣造りしていた。どこの家でも雛たちが巣立った後の巣をそのままに残していた。来年再び巣造りすることを当然のように受け止めていた。
　一斉に大きな口を開けて親鳥のエサを求める雛たちの姿に、子どもの頃の懐かしい思い出の光景が蘇った。