山口町船坂にミシュランガイドでも掲載されている料亭旅館「桂山荘・蓬莱の郷」がある。一度は食事をしたいと思っていたが、昼食でも６千円以上はする高級料亭である。何かのきっかけでもなければ重い腰は上がらない。
　昨年の暮に珍しく桂山荘の折り込みチラシが入った。東日本大震災への想いを込めて東北の銘酒や銘菓を折り込んだ特別ランチ、特別弁当のＰＲチラシだった。イタリアンの特別ランチが１９００円、和風の特別弁当が２５００円とこのお店では破格の値段だった。重い腰を上げるいいきっかけをみつけた。暮にタイミングが合わず、ようやく昨晩予約し、今日夫婦二人でランチに出かけた。
　船坂交差点を有馬方面に進むと「蓬莱の郷・本館」の案内看板がある。南に折れてすぐのところに民家風の大きな建物がある。玄関の格子戸を開けると純和風の趣きのある広い空間の別世界があった。案内
されたのは２階のサロン・ド・六甲と名づけられたテラスのあるテーブル席だった。窓越しに和風庭園と六甲の山肌が見えるロケーションである。
　食前酒を味わった後、すぐに予約済みの特別弁当が運ばれた。四つに仕切られたお重に四品の口取り、お造り、揚げもの、あんかけが盛られている。食べるほどにそれぞれに吟味した素材を巧みに調理されていることが窺える。大きな銅板の釜で炊きあげられた筍の炊き込みご飯が、赤だしと香の物と一緒に運ばれた。上品な薄味にお焦げの香ばしさがまじっている。二人ですっかり平らげたら年配の仲居さんから喜ばれた。
　久々にゆったりした気分のプチ贅沢なランチを味わった。