花ちゃんの５歳の誕生日を迎えた。いつものように夕食時にＦａｃｅＴｉｍｅした。背後の壁にはＨａｐｐｙＢｉｒｔｈｄａｙの飾り付けがあり、その前で花ちゃんが笑顔で「５」の文字飾りを掲げている。じいちゃんばあちゃん向けのおしゃれな演出で登場してくれた。
　一週間ほど前には、じいちゃんばあちゃんはネットショッピングで花ちゃんにお誕生日プレゼントを贈っていた。花ちゃんリクエストの「しゃべる地球儀」の中から事前に母ちゃんと相談して選んでいた。母ちゃんがお誕生日に隠していた地球儀を出して花ちゃんに初めて披露した。
　早速花ちゃんが専用ペンを使って地球儀のおしゃべり操作をしてくれた。３０ｃｍほどの結構大きい地球儀上の国をタッチするとその国の人口や面積や通貨などが音声で答えてくれる。付属の平面の日本地図でもペンでタッチして県ごとの情報を教えてくれる。私たちの世代には想定外のハイテクの知育玩具である。
　問題は孫娘がいつまでこの地球儀に興味を持ってくれるかだ。地理への関心度合いにかかっている。宝の持ちぐされにならないよう祈るばかりだ。