先日、民生委員の担当地区のおばあちゃんが亡くなった。フルタイム勤務の息子さん夫婦と大学生のお孫さんの三世代同居である。昼間はおじいちゃんと二人だけの高齢世帯だった。９月に高齢者実態把握調査でお話ししたばかりだ。軽い認知症状が出始めたおじいちゃんが気がかりだという心配をお聞きしていた。「症状が進みだしたらいつでも声をかけて下さい」とお伝えしていた。
　昨日、その息子さん夫婦が来訪された。おじいちゃんのことがよほど気がかりだったのだろう。亡くなる前におばあちゃんから、おじいちゃんことを民生委員の私に相談するよう伝言があったという。葬儀を終えて気落ちした様子のおじいちゃんの今後についての相談だった。
　食卓を囲んで１時間ばかり懇談した。おばあちゃんの伝言を聞きながら民生委員の私への信頼が伝わった。民生委員冥利に尽きる。おじいちゃんについては昼間にひとり住まいとなることによるひきこもりが心配だ。認知症の加速化が懸念される。まずはあんしん窓口を訪ねて介護認定の手続きを進めデイサービスに行けるようにしておくことをお勧めした。その上で老人会にも参加してもらい憩の家に出かけたり旅行に参加するようにしてはどうか。ちょい呑みオヤジ会で同年代と呑み交わすという選択肢もあると提案した。
　しっかり者で世話好きなおばあちゃんに頼り切っていたおじいちゃんのようだ。それだけにおじいちゃんはじめ家族の戸惑いは大きい。おじいちゃんの新たな人生の始まりをどれだけカバーしておばあちゃんの想いに応えられるだろうか。