昨日の夕方、外出から帰宅した家内が声を掛けた。「晩ご飯、ラーメンにしようか」。遅くなった帰宅で夕食の支度が面倒になったに違いない。折しも「西宮バル」の最終日だった。先日、ポスティングされていたパンフレットの名来地区のバル参加のラーメン店情報も念頭にあったようだ。
　くだんの店は老舗ラーメン店・ほうれんそうで、濃厚なスープが病みつきになる知る人ぞ知る店である。ここ数年味わっていなかったので即座に同意した。正直言うと「バル＝５百円」の思い込みがあったのも事実だった。
　夕方５時前の店内では何組かの客がラーメンをすすっていた。その後次々と来店客があり、人気店であることを思い知らされた。バルメニューは「ラーメン＆餃子」である。持参したバルパンフレットを示しながら注文した。ここであらためてこの店のバルメニューの価格が千円であることに気がついた。バルメニューにはワンコインとツーコインがあったのだ。あらためて店内メニューをみるとラーメン７００円、餃子３５０円だからお一人５０円引きのバル価格ということになる。
　こってりラーメンはさすがに美味しかった。ドロっとしたの濃厚スープと麺がよく絡まりコクのある味わいを醸している。餃子もまたこの店のウリなのだろう。口に入れた途端アツアツのジューシーな具材が舌をホクホクさせる。よく焼けた皮のパリパリ感と良く効いたにんにく味が深みのある味をつくっている。
　バルメニューは足が遠のいた顧客に来店を促す効果をもたらしている。