20日ほど前に見知らぬ方からPCメールを頂いた。私のHP「にしのみや山口風土記」の「国鉄有馬線」のサイトを見ての連絡だった。神戸市北区の神鉄道場駅近くに在住のN氏という方だった。
　メールの内容は次のようなことだ。「趣味の鉄道模型作りで有馬線の列車を再現したいが詳細が不明だ。資料等で詳細を教えてもらえないか」。メール内容からは有馬線の車両情報は私よりはるかに詳しく、私の及ぶところでないと思われた。その旨返信するとサイト記載の故・吉田和夫氏の資料に言及されたメールが返信された。慌てて仕舞いこんでいた吉田氏から譲り受けた資料を点検した。吉田氏はご近所に在住されていた屈指の有馬線研究者だった。晩年に交流があり亡くなる前に私に資料を託された。さすがに大先輩の研究に抜かりはなかった。有馬線車両に関する詳細資料も散見された。あらためてその旨伝えてお会いしての情報交換を提案した。すぐにぜひ会いたいとの意向と日程調整の返事がきた。
　今週の日曜日の午後、私の在住する住宅街のカフェでお会いした。自己紹介し合ったところ４０歳のN氏は、今は新興住宅地在住ながら実家は道場町の旧家らしく私と同年代の父さんは元・国鉄マンだったとのこと。父親譲りの列車と有馬線への想いが言葉の端々に窺えた。早速資料を交換した。私が持参した吉田氏ファイルの中から数枚が貴重な資料ということでコピーしてお渡しした。N氏からも作成済の「有馬線を走った列車たちについて」と題するレポートを頂いた。
　HPにしのみや山口風土記を立ち上げて１０年余りとなる。初めてこのサイトにまつわる本格的なオフ会を経験した。掲載画像はＮ氏からいただい資料の一部である。