夕方、ブログを書いていると、チャイムが鳴った。住宅街の薬屋さんの奥さんだった。近所のおばあさん宅に薬を届けたところ、おばあちゃんが助けを求めているという。転倒して脇腹を打って息ができないほどの痛みが激しいようだ。家族は仕事で誰も在宅していない。担当地区の民生委員である私へのＳＯＳの伝言だった。
　おばあちゃん宅に駆けつけた。相当な痛みを訴えているご本人の意向もあり、かかりつけの整形外科に連れて行くことにした。車で１０分ほどのところにある私鉄駅前のクリニックビルに着いた。しばらく待って診察に付添った。レントゲンを撮ると下の方の肋骨の一部が骨折している。痛みは続くものの日にち薬で２－３週間で自然治癒するとのこと。ひとまず安心である。痛み止めの薬を貰い帰宅する。痛みを口にするおばあちゃんをなだめながらなんとか部屋まで運び込む。後は１時間もすれば帰宅予定のお嫁さんに任すほかはない。
　高齢者から実際に民生委員として頼られた初めての経験だった。こうした事例を重ねながら地域ボランティアの具体的な体験と手法を蓄積していくのだろう。